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인쇄속도 뿐 아니라 인쇄물의 품질 역시 중요한 평가 요소 중 하나이다. 인쇄 품질의 경우 드럼에서의 전사 및 현상, 감광 등 일련의 과정을 거치며, 또한 내부 이미지 프로세싱 등의 연산과정 역시 존재한다. 또한 토너의 품질에 따라서도 다른 인쇄물을 나타낼 수 있기에 여러 복합적인 요소를 모두 감안해야 한다.
실제로 HP의 경우 Colorsphere, 제록스는 EA-HQ(Emulsion Aggregation High Quality)라는 명칭으로 각각 독자적인 토너 기술을 개발해 제품에 채용하고 있다.

따라서 인쇄 품질을 측정하기 위해 다양한 텍스트 및 이미지의 출력을 통해 종합적인 프린터의 성능을 비교해 보았다.
　

비교 테스트

텍스트 인쇄 품질

텍스트 인쇄 품질 비교는 흑백/컬러 텍스트가 혼합된 PDF포맷의 문서 중 일부를 각각의 프린터로 인쇄한 후 동일 스캐너로 읽어 들인 후 비교했다. 비교를 위해 별도의 후 보정은 거치지 않은 상태이다.
　

▲ 원본 이미지

▲ CP4005DN 결과물

▲ C3210DX 결과물

텍스트 인쇄 품질에서는 차이를 찾기가 힘들다. 레이저프린터의 특징인 깔끔한 텍스트 외곽선은 두 제품 모두 충실히 재현하고 있다. 다만 컬러 텍스트 인쇄시의 하프톤(Half-Tone) 형성 방식에 따른 차이가 존재해 이로 인한 컬러 텍스트 인쇄 결과물의 색상 차이를 볼 수 있다.

프린터로 이미지 출력할 때 해상력 비교를 위해 포스트 스크립트 파일로 제작된 테스트 이미지를 인쇄했다. 원본 이미지는 아래 그림과 같으며 이미지 중 상단부에 위치하는 중앙에서 외곽으로 방사상으로 선이 퍼져나가는 이미지 부분을 테스트에 사용했다.
　

비교 테스트

해상력 비교 I

다음은 해상도 600DPI로 인쇄한 후, 결과물을 600DPI로 스캔해 다시 50%씩 2회 리사이즈한 결과물이다.
　

▲ 원본 이미지

▲ CP4005DN 결과물

▲ C3210DX 결과물

두 프린터의 인쇄 결과물은 뚜렷한 차이를 보인다. 사진에서 보는 것 처럼 CP4005DN의 경우 비교적 우수한 수준의 품질을 보여주고 있지만 C3210DX는 선 중간중간에 간섭이 발생해 간섭무늬가 나타나는 것을 볼 수 있다.
　

비교 테스트

해상력 비교 II

다음 테스트 역시 해상력 비교를 위한 것이다. 테스트 이미지는 좁은 간격의 동심원이 배열된 것으로 마찬가지로 프린터의 해상력에 따라 간섭무늬가 발생할 수 있다.
　

▲ 원본 이미지

▲ CP4005DN 결과물

▲ C3210DX 결과물

테스트 결과를 보면 앞서의 것과 동일하게 CP4005DN쪽이 보다 우수한 것을 확인할 수 있다.

비교 테스트

계조 표현 능력

다음은 계조 표현 능력이다. 테스트에 사용된 Grayscale Linearization 차트는 연속 및 단계적인 회색 계조 변화로 제품에 따른 흑백 계조 표현 능력의 차이를 확인할 수 있다.
　

▲ 원본 이미지

▲ CP4005DN 결과물

▲ C3210DX 결과물

계조 표현 능력에서는 두 제품이 모두 우수한 성능으로 우열을 가리기 쉽지 않은 성능을 보여준다. 연속적인 계조 표현을 보면 두 제품 모두 특정 구간에서 차이가 심해지는 현상 없이 연속적인 계조 변화를 볼 수 있다.
　

하지만 프린터 내부의 하프토닝(Half-toning) 성능의 차이로 계조 표현 방식에 세부적인 차이를 보이는데, C3210DX의 경우 계조를 표현하는 입자가 CP4005DN에 비해 거친 것을 볼 수 있다. 반대로 CP4005DN쪽은 명부 표현이 밝아 단계별 계조 표현할 때 0과 1단계 사이의 구분이 불분명하다.
　

▲ 원본 이미지

▲ CP4005DN 결과물

▲ C3210DX 결과물

컬러 출력 테스트는 사진 이미지를 출력한 후 그 품질을 비교하는 방법을 사용했으며 테스트 이미지는 레이저프린터용 광택용지에 인쇄한 후 동일 스캐너로 각각의 이미지를 스캔해 비교하는 방법을 택했다.

먼저, Photodisk 테스트 이미지의 출력 결과물은 다음과 같다.
　