[강좌] ATA/100의 비밀

글/일러스트 : 김홍철 / muphy@technoa.co.kr

ATA 인터페이스는 명실상부한 표준이라고 할 수 있다

ATA 인터페이스

ATA 인터페이스는 최근 사용되는 인터페이스 중 명실상부하게 '가장 널리 사용되는' 인터페이스이다. 이렇게 ATA 인터페이스가 넓은 저변을 확대하게 된 데에는 여러가지 이유가 있다.

우선, 저렴하다는 데에 있다. 물론 규모의 경제라는 효과를 입어서 저렴하게 되기도 했지만, SCSI 등의 여타의 인터페이스보다 인터페이스의 구현 자체가 쉽고, 또한 모든 메인보드에서 표준으로 장착하고 있기 때문에 별도의 컨트롤러가 필요하지 않기 때문이다. 완벽한 하위호환성 역시 큰 이유를 차지한다. 최근에 출시되고 있는 ATA-6 방식 하드디스크 드라이브라 하더라도 기존의 메인보드에 그대로 연결할 수 있으며, 그 반대도 성립된다. 그래서 ATA 방식이기만 하면 연결하는 데에는 아무런 지장이 없다는 것이다.(이 부분에서, 속도의 손실이 일어나는 경우가 있는데, 이는 뒤에서 다시 다룰 예정이다.) 또한 적절한 확장성을 가지고 있기도 하다. 하나의 채널에 총 2개씩의 디바이스를 장착할 수 있으며, 2개의 채널을 가지므로 총 4개까지의 기기를 장착할 수 있다. 일반적인 사용자에게는 충분한 개수라고 할 수 있다.

ATA 인터페이스는 초기의 ATA-1 부터 시작해서 꾸준히 발전하여, ATA-5(UDMA 66), ATA-6(UDMA 100)이 등장하게 된다. 이들 인터페이스는 SCSI와 맞먹는 높은 데이터 전송률을 가짐으로써 일반 사용자의 PC 수준에서 높은 성능을 끌어내는 주요한 역할을 하였다.

하지만 이들과 관련해서 많은 사용자들이 잘못 판단하고 있는 부분이라거나 그 특성을 정확하게 이해해지 못하여 실수 내지는 잘못된 사용을 하는 경우가 많다. UDMA 100 하드디스크 드라이브가 UDMA-33 하드디스크 드라이브보다 세배가 빠르다던가, 5,400RPM 하드디스크 드라이브와 7,200RPM 하드디스크 드라이브를 같이 연결하면 둘이 같이 느려진다던가, 케이블의 연결 위치를 잘못 파악하고 있다던가, 심지어는 40핀 케이블을 연결한 상태에서 UDMA 100을 사용할 수 있지 않는가라는, 다양한 질문들을 접하게 된다. 이 강좌에서는 이러한 잘못된 부분들을 바로잡고 ATA-6이 어떠한 장점과 특징을 가지는가, 그리고 기존의 인터페이스에 비교했을 때 굳이 업그레이드까지 할 필요가 있는가를 알아보고자 한다.

따라서, 제목은 ATA/100의 비밀이라고 해 놨지만 정작 그 내용은 전반적인 IDE 장치들에 대해 그간 이해가 부족했던 부분을 정리하는 강좌가 될 것이다. :) 내용이 많으므로 아마 3회 정도에 걸쳐서 연재 형식으로 글을 소개해 드릴 예정이다.(물론 필자의 맘에 따라 4회, 5회 정도로 늘어날 수도 있다. -_-;)