[강좌] GeForce3를 Quadro DCC로 개조해보자.

들어가며...

요즘 파워유저들 사이에 심상치 않은 바람이 불고 있다. 흔히 자동차 매니아들 사이에 행해지는 '스포츠 튜닝'과 같은 맥락의 것으로 자신만의 독특한 시스템을 완성하는 것이 목적인데, 이러한 튜닝 방법에는 가장 쉽게 찾아볼 수 있고 또 외형적으로 가장 잘 들어나는 케이스 튜닝과 시스템 성능 극대화를 위한 오버클럭 관련 여러 튜닝(너무 거창한가?)법이 존재한다. 물론, 이외에도 갖은 기발한 방법을 동원한 튜닝 시스템들을 인터넷상에서 어렵잖게 찾아볼 수 있는데, 이번에 소개할 것은 테크노아 독자들도 한번쯤 들어보았을 법한 GeForce3 Ti를 이용한 Quaro DCC로의 개조이다.

많은 사용자들이 대다수 3D 그래픽 제작과는 무관함에도, 한번쯤 Quadro DCC 혹은 이 칩을 채택한 유일한 그래픽 카드 ELSA Gloria DCC로의 업그레이드를 꿈꿔보았을 것이다. 이유를 꼽자면, 일반적인 사용환경에서 극히 미미할 수밖에 없는 Quadro DCC를 통한 성능향상보다는 이 제품이 갖는 유일무이한 가치가 아닐까 한다. 즉, 일반인이 구입하기 어려운 무지막지한 가격에 뭔가 달라도 다를 듯한 Quadro를 사용한다는 자기만족의 이유가 강하다고 할 것이다.

이쯤에서, Quadro 칩의 탄생배경에 대해 짧막한 설명을 하고 넘어가도록 하자. 먼저 nVIDIA의 GPU들이 OpenGL에 강세인 것은 누구나 다 아는 사실이다. 일반사용자들을 위한 GeForce 계열의 카드들만 해도 OpenGL 및 D3D 게임에서 최강의 성능을 보이고 있는 상황에서, Quadro 시리즈는 '그래픽 웍스테이션'이란 구호 아래 기존 GeForce의 OpenGL 성능을 향상시킨 것(정확히 하자면, OpenGL 명령어 셋의 확장이다)이라 생각하면 될 것이다. 이렇게 nVIDIA에서 내놓은 Quadro 시리즈는 DCC 이전 Quadro(NV10GL)를 시작으로 Quadro2 MXR과 Quadro2 Pro등이 있었으며, 현재의 DCC가 그렇듯 독일 ELSA를 통해 그래픽 카드로 발매가 되었다. 그러나 얼마전 발매된 Quadro DCC의 경우 이전의 제품들과 조금 다른 성격을 띄고 있으며, 이전 제품들이 OpenGL 기반의 그래픽 웍스테이션으로서 역할을 다하여 왔다면, DCC는 그간 DirectX의 성장과 더불어 3D 전문 툴에 최근 적용되기 시작한 DirectX 8.0을 기반으로 하고 있다. 이렇게 Quadro DCC가 최초로 DirectX 8.0을 기반으로 한 하이엔드 그래픽 보드라면, 이를 구동하기 위한 소프트웨어가 필요한데, 현재로선 3DS MAX R4가 유일하며, 추후 MAYA 등이 이에 합세할 것으로 보인다. 여하튼, Quadro DCC와 DirextX 8이 합세한 3DS MAX의 성능은 실로 막강하며, 그 근본에는 GeForce3에서 찾을 수 있었던 nfiniteFX 엔진과 LightSpeed 메모리 아키텍쳐를 들 수가 있겠다.

단 하나의 Quadro DCC, ELSA Gloria DCC

작업준비

애당초 Quadro DCC로의 개조붐을 일으킨 것은 GeForce3였다. 그러나 얼마전 Ti 200이 발매된 이후 오버클럭이 용이하고 이전 GeForce3에 비해 가격이 저렴하다는 이유로 근간엔 이 제품을 이용한 개조가 유행하고 있다. 제목에서 알 수 있듯, 개조를 위해 필자가 고른 재물은 바로전 리뷰가 끝난 슈마의 Ti 200 SE였으며, 이 제품의 화려한 스펙만큼이나 개조후 얻을 수 있는 만족감도 배가 되리란 생각이었다.

개조에 들어가기 앞서 준비물을 살펴보도록 하자.

사진에서 보듯 특별한 준비물이 필요한 것은 아니다. DCC 개조라는 것이 기존 그래픽 보드에서 디바이스 ID 부분의 SMD 저항을 옮기는 작업이기에, 인두와 납이 필요한 것은 당연할테고, 너무 작아 도대체 통제하기 어려운 SMD 저항(사진오른쪽, 흰테잎에 SMD 저항이 촘촘히 박혀있다)도 따로 구비해 두는 것도 좋을 듯하다. 인두 역시 최대한 가는 걸로...

정말 작다. 오른쪽 것은 확대사진..

사진에서처럼 GeForce3의 디바이스 ID를 지정하는 SMD 저항은 '103' 타잎 즉, 10KΩ 짜리 저항으로 용산에서 쉽게 구입이 가능하다. 다시한번 이야기하지만, 저렇게 작은 저항을 실수없이 옮기기란 쉽지 않으니(더군다나 열에도 약하다), 미리미리 구해놓자!

이제 개조를 시작하자.

우선, 이번 개조의 핵심이자, GeForce3 각 제품과 Quadro DCC를 구분짓는 디바이스 ID를 정리하면 다음과 같다.

이 저항들은 GPU 좌측으로 오밀조밀 모여있어, 그래픽 보드의 쿨링팬을 제거해야 확인이 가능하다. 위의 표에서 알 수 있듯 이번 개조에는 단 하나의 저항을 저항변경(R216=>R217)이 필요하며, 개조에 사용된 슈마 Ti 200 SE의 개조전 모습은 다음과 같다.

GeForce3 시리즈(Quadro DCC포함)의 디바이스 ID 설정부분

이제 본격적인 작업차례인데, 최대한 가는 인두로 R216에 위치한 저항 양단의 납을 녹여 떼어낸다. 사진상에 잘 나타나진 않았지만, 그 주변으로 GPU와 연결된 무수한 배선이 지나고 있으니 조심해야 한다. 열에 약한 주변 저항도 조심조심!!! 특히 '음주가무호색자(?)'의 공통적인 증상인 에네르기 부족으로 인한 손떨림을 조심해야 하며, 만약 실수가 있을시 그래픽 카드의 사용이 불가능함은 물론 A/S조차 어렵다는 사실을 반드시 인지하고 작업을 시작해야 한다. 저항 제거에 성공했다면, 깔끔한 작업을 위해 떼어낸 SMD 저항대신 새로운 저항을 R217에 납땜한다. R217은 R216이 바로 밑에 존재하니 착오없도록...

R216의 저항을 R217로 변경한다.

Quadro DCC로의 변경이 끝난 Ti 200 SE의 모습이다. 사실, Quadro DCC로의 완성전 Ti 500으로의 변경을 시도했던 터라 상당히 지저분해 보인다. 어려운 작업은 모두 끝이 났다.

다음으로 그래픽 카드의 머리라 할 수 있는 롬바이오스를 바꿀 차례인데, 현재 인터넷 상에서 nVIDIA의 Quadro DCC 레퍼런스 바이오스 파일을 쉽게 구할 수 있다. 그 다음, nVIDIA의 바이오스 업데이트 프로그램인 NVFlash를 이용하여, 바이오스를 업데이트하게 된다.

NVFlash의 사용법을 간단히 요약하자면 다음과 같다.

• nvflash -b ti200se.rom => 이 과정은 혹시 발생할지 모르는 실수를 대비하여 한 것이다. -b 옵션은 현재 그래픽카드의 바이오스를 지정한 이름의 파일(ti200se.rom)로 백업한다.
• nvflash -f q3dccbt.rom => 불러들인 DCC 바이오스를 그래픽 카드의 바이오스에 저장한다. 이 과정이 성공하면, 더 이상 Ti 200의 모습을 찾을 수 없게 된다.

nvflash를 이용하여 Quadro DCC의 바이오스를 입힌다.

바이오스 변경이 끝났다면, 이제 Quadro DCC를 사용하는 일만 남았다. Windows에서 새로운 그래픽카드의 변신을 확인해 보자.

성공이닷! Windows상에서 Quadro DCC로 인식한다.

Quadro DCC라고 해서 별도의 드라이버를 요구하는 것은 아니며, 기존 GeForce 시리즈에 설치되었던 Detonator XP 드라이버만으로도 사용이 가능하다. Quadro DCC가 어차피 GeForce3의 코어에 근거한 것이니, DirectX 8의 Vertex Shader와 Pixel Shader를 제대로 지원하는 Detonator XP 버전의 드라이브를 사용해야 한다.

GeForce3와 동일한 Quadro DCC의 코어/메모리 클럭

Quadro DCC로의 개조가 가져다줄 의미는...

이제 Quadro DCC의 사용자가 되었다는 기쁨을 잠시 뒤로 하고, 도입부분에 잠시 언급했던 개조의 실효성에 대해서 이야기할 때가 온 것 같다. 그리 어렵지 않은 작업만으로도, Quadro DCC로의 변경이 가능하다는 점으로 인해 많은 사용들이 개조붐에 동참하고 있지만, 과연 일반적인 사용환경에서 어떤 이득을 얻을 수 있는지 생각해 보아야할 문제이다.

잠깐 3DMark2001에서의 벤치마크 결과를 살펴보도록 하자.

위의 결과는 단적인 예이긴 하지만, 일반적으로 사용하는 3D 게임과 어플리케이션에서 확인할 수 있는 결과와 다르지 않은 것인데, DirectX 8을 기반으로 제작된 3DMark2001에서, 같은 코어에 기초하고 있는 GeForce3와 Quadro DCC의 테스트 결과는 동일하다고 볼 수 있다. 그림에서 볼 수 있듯 오히려 높은 클럭으로 오버된 Ti 200 SE가 높은 성능을 보이고 있음을 확인할 수 있으며, 이것은 일반적인 사용환경에서 궂은 작업을 통한 Quadro DCC로의 개조가 별다른 메리트를 전해주지 못한다는 것을 이야기할 수 있는 부분이다. 아울러, 이전 Quadro 시리즈의 경우를 떠올려 OpenGL 성능의 향상을 기대할 수도 있는 부분이지만, 앞서 이야기한 Quadro DCC의 탄생배경을 떠올린다면 이것 역시 전문적인 그래픽툴에 국한된 부분으로 일반환경에서는 그나마도 부질없어 보인다. 결과적으로 Quadro DCC는 일반적 사용환경에서 GeForce3 정도의 오버클럭을 통한 성능향상밖에 없으며, 이렇다면 A/S 문제등의 위험부담을 안는 대신 차라리 간단한 툴을 이용한 오버클럭을 시도하는 방법이 더 나을 것이다.

반면, Quadro DCC가 분명 '전문가용 그래픽 웍스테이션'급 제품이라는 것에는 변함이 없다. 이것은 ATI의 FireGL 시리즈나 WildCat등 여타의 하이엔드 그래픽 보드들이 독립된 환경에서 최적의 성능을 내어주는 것처럼, 이 제품 역시 현존 최고의 디지털 3D 그래픽 툴이라 할 수 있는 3DS MAX R4에 최강의 파트너 역할을 맞고 있다는 점이 이를 대변하는 것이다(이와 관련한 성능은 따로 언급하지 않도록 하겠다).

결론적으로, DCC로의 개조가 사용자에게 가져다 줄 수 있는 의미는, 사용자의 작업환경에 따라 전혀 다를 수 있다. 3DS MAX R4의 사용자라면, 잠깐의 작업만으로 그 백배 천배 이상의 가치를 사용할 수 있겠지만, 그렇지 않은 사용자라면, 잠깐의 작업을 통해 뭔가 특별한 제품을 소장하게 되었다는 자기 만족 그 이상의 가치는 얻기 힘들것이란 말과 함께 짧은 강좌를 맺도록 하겠다.