현재 시점에서 데스크탑 HDD 시장의 주요 이슈는 SATA II 규격 지원 모델의 등장이라고 말할 수 있을것이다. 모든 업체는 아니지만, 삼성과 Westerndigital 이 SATA II 인터페이즈 지원 HDD를 공식적으로 발표하였고, 현재 시장에서 판매중이기 때문이다. 물론 일부 사용자들은 생각보다 성능향상이 적은 이슈에 대해 불만을 터트리기도 하지만, 기존 제품들에 비해서는 성능향상이 나타나고 있고 가격대 역시 비교적 현실적인 수준이기 때문에 새롭게 PC를 구성하거나 HDD를 업그레이드 하려는 사용자들에게는 분명하게 어필하고 있는 것이 사실이다.

그렇다면 비교적 작은 사이즈인 2.5인치 HDD 시장은 어떤가 ? 데스크탑 HDD 시장의 발전에 비해서는 약간 더딘편이지만, 2.5인치 HDD 시장역시 새로운 분위기로 전환하고 있는 것은 사실이다. 오랜시간 기본 인터페이스로 여겨졌던 IDE 인터페이스를 뛰어넘어, 이제 새로운 SATA 인터페이스 지원 HDD 들이 시장에 출시되고 있는 것이다. 물론 아직까지는 대대적인 전환시점이라는 느낌은 들지 않지만, 소비자들은 역시 궁금하기 마련이다. 과연 2.5" HDD 시장에 새롭게 등장하는 SATA 지원 모델들은 어느정도의 성능개선과 가치를 가질수 있을까 ? 최근 테크노아에 입수된 제품으로 그 궁금증을 차근차근 풀어나가보도록 하자. 씨게이트 Momentus 5400.2 120GB SATA 모델의 등장이다.

▒ 씨게이트 Momentus 5400.2 120GB SATA

대부분의 2.5" HDD 가 그렇지만, 제품의 외형적인 모습은 그야말로 심플 그 자체다. 여타 제품과 마찬가지로 은색 커버 위에 백색 라벨이 접착되어 있으며, 라벨위에는 제조사/모델명, 제품에 관한 간단한 설명 및 점퍼설정 등이 인쇄되어 있다.

라벨 상단을 살펴보면 씨게이트 로고 및 용량, Momentus 5400.2 라고 인쇄된 부분이 보인다. 눈치빠른 독자들은 쉽게 눈치챌 수 있을 것이다. "5400" 라는 부분은 사진에 보이는 제품이 5400rpm 을 가진 제품이라는 표시하는 것이고, 뒤에 따라붙는 "2" 라는 숫자는 1세대 제품보다 더욱 발전된 2세대 제품이라는 것을 나타내고 있음을.

▲ 30GB 모델부터 120GB 모델까지 제공하는 모멘터스 5400.2 라인업 !

씨게이트 모멘터스 5400.2 라인업은 사실상 작년에 출시되었던 솔루션이다. 때문에 신기할 것이 없다는 생각을 할 수도 있겠지만, 작년과 올해는 크게 바뀐 상황이 있으니 그것은 다름아닌 SATA 인터페이스 지원 제품의 추가와 용량의 증가라는 이슈이다.

☞ [현장취재] : 씨게이트의 고성능/고용량 모멘터스 신제품 시리즈 발표회장에 가다 !

링크된 기사를 읽어보시면 아시겠지만, 씨게이트는 지난 5월에 발표회를 개최하여 모멘터스 제품군의 성능/용량/라인업을 확대하겠다는 공격적인 전략을 발표하였다. 지금 살펴보고 있는 제품은 그 전략에 포함되어 있는 제품으로써, SATA / NCQ 지원 뿐만 아니라 현재까지 발표된 2.5" 모바일 HDD 중에서 최고 용량을 자랑하는 특성을 가진 제품이다.

전체 용량은 역시 플래터당 용량이 증가하여 향상된 특성을 가지고 있다. 작년에 발표된 모멘터스 5400.2 100GB IDE 제품은 플래터당 50GB 용량을 제공하여 전체 100GB 용량을 제공하였지만, 이번에 출시될 모멘터스 5400.2 SATA 모델은 플래터당 60GB 용량을 제공하여 전체 120GB 의 용량을 제공하는 제품인 것이다. 플래터당 기록밀도가 높아지면 당연히 트랙밀도가 높아지고, 이는 곧 헤드의 이동거리가 줄어든다는 것을 의미한다. 헤드의 이동거리가 줄어들면, 최종적으로 검색속도 (Seek Time) 역시 빨라지기 때문에, 실제 HDD 의 성능향상에 작지않은 영향을 미치게 된다.

버퍼 메모리는 기존 제품과 약간 차이가 있다. 기존의 5400.2 IDE 시리즈에서는 버퍼 메모리가 2MB 와 8MB 장착된 제품이 공급되었는데, 새롭게 추가된 5400.2 SATA 시리즈는 보다 향상된 성능 제공을 위해 모든 제품에 기본으로 8MB 메모리를 장착한다고 한다.

라벨 하단에는 각종 인증마크 및 케이블 연결방법 설명 그림이 인쇄되어 있다. IDE 제품의 경우에는 마스터/슬레이브를 설정하여 HDD를 연결해야 했기 때문에, 점퍼 설정 방법등이 라벨위에 인쇄되어 있었지만, SATA 지원 모델은 그러한 모드 설정 없이 바로 케이블만 연결해서 사용하면 되기 때문에, 점퍼설정 그림 대신 케이블 연결방법 설명 그램이 인쇄되어 있다.

뒷면을 살펴보자. 전면의 라벨을 통해 제품의 모델명은 확인할 수 있기 때문에, 뒷면에는 특별한 부분은 보이지 않는다. 3.5인치 HDD 의 경우에는 뒷면의 PCB 상에 버퍼 메모리, 메인 콘트롤러, 스핀들 모터 콘트롤러 등이 그대로 노출되어 있는 것이 일반적이지만, 2.5인치 HDD 의 경우에는 노트북에 장착하거나 외장 HDD 케이스에 장착할 시 문제가 발생하지 않도록 얇은 두께를 유지해야 하기 때문에, HDD 를 제어하는 칩셋 및 버퍼 메모리는 PCB 안쪽으로 배치되게 된다. 그렇기 때문에, 뒷면에 장착된 PCB 는 외부에서 살펴보면, 상당히 심플하고 매끄러운 돌출부분이 거의 없는 평면적인 디자인을 가지게 됨을 알 수 있다.

커넥터 부분은 SATA 표준 인터페이스로 되어 있기 때문에, SATA HDD 를 사용해본 경험이 있는 사용자라면 아무런 문제없이 제품을 사용할 수 있다. 앞서 언급한 바 있듯이 SATA HDD 는 마스터/슬레이브 설정이 필요없기 때문에, 이와 관련된 점퍼 파트는 제공되지 않고 있다.

▒ QuietStep Ramp Load & FDB 모터 채택으로 저소음을 구현

요즘에 출시되는 HDD 는 성능의 측면 이외에도, 최대한 저소음을 제공하고 외부의 갑작스런 충격에도 데이터를 안전하게 보존할 수 있도록 다양한 기술들을 자사의 제품안에 포함하고 있기도 하다. 이제는 소비자들의 눈이 높아져, 우수한 성능은 기본이고 실제 사용상에서 보다 안전하고 조용하게 사용하기를 원하고 있기 때문이다.

노트북용 HDD 는 Idle 상태로 일정한 시간이 지나면 짧게 "딸깍" 하는 소리가 나는 경우가 있다. 데스크탑 HDD 를 주로 사용하던 사람들은, 이 소리를 기계적인 고장으로 인식해 버리는 경우가 있지만, 노트북 HDD 상에서 "딸깍" 소리는 일정시간 HDD 를 사용하지 않을시, Idle 모드 상태로 들어가면서 드라이브 헤드를 언로드하여 램프에 얹을 때 나는 소리다. 이런 특성은 배터리 소모를 최소화하기 위한 노트북용 HDD 의 기능적인 특성인 것이다.

다만 일부 사용자들에게는 이러한 소리가 조금 거슬릴 수도 있는 것이 사실이다. 배터리 소모를 최소화 하기위한 기술적인 특정이지만, 역시 소비자 입장에서는 이러한 특성도 불필요한 소음으로 인식될 수 있기 때문이다. 씨게이트가 이러한 소음을 제거하기 위해 오래전부터 2.5" HDD 에 도입한 기술이 바로 QuietStep Ramp Load 기술이다.

QuietStep Ramp Load 기술은 로딩 속도와 언로딩 속도를 자체적으로 조절하면서, 이러한 소음의 발생을 원천적으로 제거하고 있다. HDD 상의 헤드의 로딩 및 언로딩 속도를 조절하면, 이를 사용하지 않을 때보다 작동소음이 줄어들기 때문에 소비자 입장에서는 좀더 퀘적한 환경에서 시스템을 사용할 수 있는 여유를 가질수 있게 된다.

더불어 보다 작은 소음을 발생시키는 것으로 정평이 나 있는, 유체 다이나믹 베어링 (FDB : Fluid Dynamic Bearing) 모터를 사용한 것 역시 소음감소에 작은 공헌을 하고 있다. 물론 QuietStep Ramp Load 기술 및 FDB 모터 채택은 기존의 5400.1/2 시리즈에서도 제공하던 특징이기 때문에 특별하게 신선하게 느껴지지는 않지만, 이 두가지 특성은 실제 소비자들에게 상당히 인정을 받고 있는 기술이기 때문에, 새로운 5400.2 SATA 시리즈에도 기본적으로 적용하여 소비자들의 관심을 자연스럽게 유도하는 것이라고 판단할 수 있을 것이다.