현재 시점에서 최고의 3D 가속성능을 원한다면 역시 선택은 한가지다. NVIDIA GeForce 7800 GTX 보드를 구입하는 것, 그 이상의 해결책은 없다. 1개의 성능으로 부족하다면 2개를 장착하여 SLI 시스템을 구축, 명실공히 꿈의 3D 게이밍 PC를 구성할 수도 있다. 하지만 그러한 꿈을 실현하는데는 뛰어넘어야 할 벽이 있으니, 그것은 높고도 높은 가격이라는 장벽이다. 물론 현재 GeForce 7800 GTX 보드의 가격은 초기 거품가격이 빠져, 제품의 성능 및 품질을 고려해 볼때 적절한 가격이라는 평가가 지배적이지만, 역시 50만원을 넘는 가격은 일반 소비자 입장에선 부담이 되는 가격이라고 말할 수 있다.

이러한 소비자들을 위해 NVIDIA 는 보다 저렴한 가격에 최신의 기능과 고성능을 갖춘 GeForce 7800 GT 모델을 공식 발표하였다. 소위 말하는 GeForce 7800 GTX 모델의 바로 아래등급의 성능을 가진 제품이라고 하는데, 과연 어느정도의 스펙과 성능을 제공하고 있는 것일까 ? 최근 테크노아에 입수된 GeForce 7800 GT 레퍼런스 모델로 그 성능과 가치에 대해서 알아보았다.

▒ NVIDIA GeForce 7800 GT Reference Board

기본적인 레이아웃은 GeForce 7800 GTX 에 비해 약간 변형되었다. 가장 큰 차이점이라면 크게 2가지를 들 수 있는데, 첫 번째는 보드의 사이즈가 줄어들었고 두 번째는 쿨링 솔루션의 디자인이 변경되었다는 점이다.

▲ GeForce 7800 GTX 와의 사이즈 비교

▲ GeForce 6800 Ultra 와의 사이즈 비교

GeForce 7800 GTX 와 비교해보면 대략 1.2cm 정도 작은 크기를 가지고 있다. 기본적으로 GeForce 7800 GTX 의 바로 하위 버전이기 때문에, 부품 집적도 면이나 회로 설계상에서 차이가 나서 전체적인 보드 사이즈가 약간 줄어들었다는 알 수 있다. GeForce 6800 Ultra 모델과 비교해보면 거의 비슷한 사이즈를 가지고 있다.

쿨링 솔루션역시 GeForce 7800 GTX 쿨러에 비해 약간 작은 사이즈를 가지고 있다. 팬의 디자인과 사이즈가 약간 변경되었고, 히트싱크 부분의 면적역시 줄어들었다. 다만 히트싱크 파트 전체에 골고루 열전달을 하기 위해서 히트파이프를 내장한 점은 변하지 않았다. 기본적으로 플라스틱 커버로 쿨링 솔루션의 지붕을 덮고 있기 때문에, 팬을 통하여 입수된 공기는 쿨링 시스템 끝부분까지 충실하게 바람이 전달될 수 있는 구조를 가지고 있다. 참고로 GeForce 7800 GTX 모델 역시 이와 동일한 개념으로 쿨링 솔루션이 디자인 되어있다.

독자들의 호기심 충족을 위해선 쿨링 솔루션까지 분해하여 내부구조를 보여드려야겠지만, 테크노아에 입수된 레퍼런스 샘플 보드는 필자가 리뷰한 이후 여타 웹진과 미디어 업체들에게도 리뷰용으로 제공될 중요한 제품이기 때문에, 제품 퀄리티 보존을 위하여 쿨링 솔루션을 분해하지는 않았음을 말씀드린다. 이 새로운 디자인의 쿨링 솔루션의 내부 구조는 여타 리테일 제품 리뷰시에 자세히 보여드릴 것을 약속드린다.

쿨링 솔루션을 분해하지 않았기 때문에 코어나 메모리의 모습을 보여드릴순 없지만, 기본적인 스펙은 확인할 수 있다. 일단 코어클럭은 400MHz 로 GeForce 7800 GTX 보다 30MHz 낮은 클럭을 가지고 있다. 메모리클럭 역시 1.0GHz 로 GeForce 7800 GTX 보다 200MHz 낮은 클럭을 제공하고 있다.

픽셀 파이프라인의 개수와 버텍스 쉐이더 유닛의 개수 역시 줄어들었다. GeForce 7800 GTX 는 24개의 픽셀 파이프라인을 가지고 있지만, GeForce 7800 GT 는 4개가 줄어들어 20개의 파이프라인을 가지고 있다. 버텍스 쉐이더 유닛 역시 GeForce 7800 GTX 는 8개가 제공되었지만, GeForce 7800 GT 는 7개로 1개가 줄어들었다. 물론 GeForce 6800 Ultra 모델의 6개 버텍스 쉐이더 유닛보다는 많기 때문에, 쉐이더 연산능력은 GeForce 7800 GTX > GeForce 7800 GT > GeForce 6800 Ultra 순이 될것임을 쉽게 짐작할 수 있다.

☞ [Link] : GeForce 7800 GPU 에 포함된 신기술

스펙상에선 위와같은 차이가 나타나고 있지만, 코어 자체적으로 제공하는 기술적 특장점은 그대로 유지가 되므로 3D 퀄리티나 효율면에서 차이가 나타나지는 않는다. GeForce 7800 GTX / GT 에서 새롭게 도입되었거나 기존 제품에 비해 향상된 기술사항에 대해서는, 링크된 기사에 자세히 설명되어 있으므로 참고하시면 될 것이다.

전원부의 모습은 GeForce 7800 GTX 와는 상당히 다르다. 가장 큰 차이점이라면 전원부에 특별한 방열판이 존재하지 않는다는 것인데, 이로써 알 수 있는 사실은 GeForce 7800 GTX 의 전원부에 비해 발열량이 줄어들었다는 사실일 것이다. GeForce 7800 GT 모델은 사실상 GeForce 7800 GTX 에 비해 한단계 낮은 스펙과 성능을 제공함으로서 보드 동작에 필요한 전력역시 줄어들었기 전원부의 발열량 역시 줄어들었다는 것을 알 수 있는 부분이다. 물론 그렇다고 하더라도 PCI Express x16 슬롯에 제공되는 전력만으로는 완벽하게 동작할 수 없기 때문에 별도의 6핀 보조전원 커넥터를 제공하는 것은 변함이 없다.

보드 상단에는 SLI 커넥터가 제공되고 있다. GeForce 7800 GTX 가 발매되었을 시점에는, SLI 기능은 GeForce 7800 GTX 모델에서만 제공될 것이라는 어나운스가 있었지만 이 전략은 현재 바뀐상태다. 현재 살펴보고 있는 GeForce 7800 GT 모델 역시 공식적으로 SLI Technology 을 지원하는 것이다.

향후 어떤 제품까지 SLI 기술이 지원될지는 미지수이지만, 현재 NVIDIA 는 ForceWare v75 드라이버 릴리즈를 통해 GeForce 6600 모델까지 SLI 기능을 공식적으로 인정/지원하고 있기 때문에, 향후 출시될 대부분의 GeForce 7xxx 시리즈 모델들 역시 잠재적으로 SLI 기술을 지원할 가능성이 높다고 말할 수 있을 것이다.

출력포트는 2개의 DVI 포트 및 VIVO 포트 제공으로 GeForce 7800 GTX 모델과 동일한 특성을 가지고 있다. VIVO 콘트롤러 칩셋은 쿨링 솔루션 아래에 존재하고 있기 때문에 어떤 칩셋이 장착되었는지 확인할 수 없었지만, GeForce 7800 GTX 레퍼런스 모델에는 필립스사의 SAA7115HL 칩셋이 장착되어 있었으므로, 큰 변동이 없는한 동일 칩셋이 장착되었을 가능성이 높을 것이다.